3.1.1.4. КАК ПРОЯВИТЬ ДОЛЖНУЮ ОСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ
И ПРОВЕРИТЬ ДОБРОСОВЕСТНОСТЬ КОНТРАГЕНТА
Одним из условий уменьшения налоговой базы и (или) суммы подлежащего уплате налога признается исполнение обязательства по сделке (операции) лицом, являющимся стороной заключенного с налогоплательщиком договора, и (или) лицом, которому данное обязательство передано по договору или закону (пп. 2 п. 2 ст. 54.1 НК РФ). При этом формальные претензии к контрагентам недопустимы, инспекция должна доказать факт нереальности исполнения сделки (операции) контрагентом (п. 3 ст. 54.1, п. 5 ст. 82 НК РФ, Письмо ФНС России от 16.08.2017 N СА-4-7/16152@).
Пунктом 3 ст. 54.1 НК РФ предусмотрено, в частности, что нарушение контрагентом налогоплательщика законодательства о налогах и сборах не рассматривается в качестве самостоятельного основания для признания неправомерным уменьшения налогоплательщиком налоговой базы и (или) суммы подлежащего уплате налога.
Необходимо иметь в виду, что есть и другие обстоятельства, от которых зависит право налогоплательщика на указанное уменьшение. В частности, требуется, чтобы операция, которую он отражает в учете и налоговой отчетности, была реальной. Если это требование не соблюдено, то данные учета (налоговой отчетности) искажены. В таком случае уменьшение налоговой базы (суммы уплачиваемого налога) не допускается (п. 1 ст. 54.1 НК РФ). Нарушение этого требования влечет корректировку обязательств по сделке в полном объеме. Налоговый орган должен доказать, что действия налогоплательщика, направленные на неуплату налога, имели умышленный характер. Такие разъяснения приведены в Письме ФНС России от 16.08.2017 N СА-4-7/16152@.
ФНС России совместно со Следственным комитетом РФ разработали Методические рекомендации по исследованию и доказыванию фактов умышленной неуплаты или неполной уплаты сумм налога (сбора). В частности, органы рекомендовали обращать внимание на случаи, когда проверяемый налогоплательщик заблаговременно направляет в налоговые органы запросы, касающиеся "осмотрительности", особенно в отношении фирм-"однодневок", или имитирует "соблюдение осмотрительности" (п. 10). Данные рекомендации направлены нижестоящим налоговым органам Письмом от 13.07.2017 N ЕД-4-2/13650@ для практического применения.
Не исключено, что при налоговой проверке инспекция запросит документально оформленное обоснование выбора конкретного контрагента, а также другие документы и информацию относительно действий при его выборе. Что именно запрашивается у налогоплательщика, перечислено в Письме ФНС России от 23.03.2017 N ЕД-5-9/547@.
Правоприменительную практику по вопросу о том, что свидетельствует о проявлении должной осмотрительности в целях налога на прибыль, см. в Энциклопедии спорных ситуаций по налогу на прибыль.
Следует учитывать, что законодательство не содержит понятия "должная осмотрительность" и критериев, в соответствии с которыми она может признаваться должной. На оценочность данного понятия и его отсутствие в законодательстве указывает и ФНС России (Письма от 16.08.2017 N СА-4-7/16152@, от 13.07.2017 N ЕД-4-2/13650@).